La méthode de Sepp Holzer
J’ai connu la méthode de Sepp Holzer en 2016 grâce à deux livres de chez Kokopelli. Cette méthode m’a immédiatement enthousiasmé par sa simplicité et son bon sens de paysan, dicté par l’observation de la nature. Elle repose sur des principes simples, dont je cite quelques-uns ci-dessous.
Il faut ralentir l’écoulement de l’eau
En faisant des tranchées plus ou moins parallèles à la courbe de niveau. Pour favoriser la production d’humus, on remplit la tranchée de branches ou, lors d’un incendie, de bois partiellement brûlé. On recouvre ce bois avec la terre creusée, ce qui forme une tranchée canalisant l’eau avec une très faible pente : cela lui donne le temps de pénétrer dans le sol, même parfois lors de fortes pluies.
En faisant de nombreuses bassines avec les matériaux locaux, sans bâche imperméable. On en fait des petites, par exemple le long des chemins qui ont une légère pente vers l’amont : l’écoulement est alors récolté dans une petite bassine où l’eau s’écoulera en quelques jours ou quelques semaines, laissant l’humus qu’elle transportait. Après un certain temps, cet humus peut être récolté pour d’autres cultures : ce sont des pièges à humus. On en fait aussi de grosses, parfois de très grosses de plusieurs hectares au fond des vallées, toujours avec les matériaux locaux.
Il faut laisser la place à l’eau au fond des vallées, ce qui permet de faire des séries de bassines qui se remplissent lors de grosses pluies et redonnent très lentement l’eau qu’elles contiennent. On obtient ainsi des débits relativement stables dans les rivières en aval.
Supprimer les ravinements, même par fortes pluies
Cette méthode permet de supprimer les ravinements, même par très fortes pluies. J’en ai fait l’expérience sur le terrain très pentu où nous avons construit une maison de paille, lors des pluies d’octobre 2018 où il a été mesuré 360 mm par mètre carré en 36 heures.
L’humidité est la vie du sol
Avec ces principes, Sepp Holzer met aussi en évidence l’observation de la diversité de la flore et des microclimats sur son domaine. Il nous fait remarquer que les zones qui gardent un peu d’humidité, autour des bassines et le long des buttes, reçoivent de l’eau par la rosée, dont on ne perçoit pas toujours l’importance. Certaines plantes concentrent plus que d’autres la rosée et en profitent. Pour Sepp Holzer, l’humidité est la vie du sol.
Il y a de nombreux exemples de l’extrême efficacité de la méthode de Sepp Holzer.
Quelques exemples
Écovillage, Alentejo (Portugal) — seppholzer.at. Peut-on, dans un paysage sec comme le sud du Portugal et sur une surface de 134 ha, construire un modèle de production d’aliments sains pour 300 personnes ? Les photos de Google Earth de 2021, plus de dix ans après la construction de la retenue, permettent de suivre l’évolution de la région sur plus de vingt ans : l’efficacité de cette méthode ne fait aucun doute.
Projet Valdepajares del Tajo — région d’Estrémadure, à partir de 2006, 270 ha. En savoir plus.
En Sardaigne, depuis l’instauration d’une loi régionale datant de 2006, la gestion de l’eau semble permettre à l’île de ne plus en manquer, grâce à la construction de 37 barrages — ce qui ressemble à la méthode de Sepp Holzer. Source (France 3).
